Ficha de cuidados: Chlamydosaurus kingii

[Dagon]

· Nombre científico: Chlamydosaurus kingii.
· Nombre común: Lagarto de collar, lagarto de gorguera, clamidosaurio

Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Infraorden: Iguania
Familia: Agamida
Subfamilia: Agaminae
Género: Chlamydosaurus

Estado de conservación: No amenazado

Guía rápida
· Distribución: Australia y Papúa Nueva Guinea.
· Temperatura: 27 - 34ºC de día y 22 - 25ºC de noche. Punto caliente a +-40ºC.
· Iluminación: 12 - 14 horas. Intensa. Necesitan aporte de radiaciones UV del 10%.
· Humedad: 30 - 50%. Recipiente con agua donde puedan sumergirse completamente.
· Dimensiones de terrario recomendadas: 120 x 60 x 100 cm (altoxfondoxlargo) para un solo ejemplar, aumentando las dimensiones para mas de uno.
· Alimentación: Insectos, ocasionalmente roedores. Importante el aporte extra de calcio. Suelen ser más insectívoros cuando son jóvenes y más vegetarianos a medida que crecen.
· Dimensiones máximas del animal: 60 - 90 cm.
· Longevidad: 10 - 15 años.
· Temperamento frente a sus congéneres: Pasivo - agresivo.
· Temperamento frente al ser humano: Pasivo - tímido - agresivo.
· Dimorfismo sexual: Los machos tienen poros femorales más desarrollados y unos marcados hemipenes en la base de la cola, además de un mayor colorido.
· Dificultad de mantenimiento: Medio.
· Dificultad de reproducción: Medio.
· Madurez Sexual: A los dos años de edad.
· Número de huevos por puesta: Entre 8 y 14 huevos.
· Período de incubación: 2 - 3 meses a 28 - 30ºC.
· Número de puestas al año: 1 - 2.
· Información extra: Hasta hace unos años era un animal muy caro y difícil de conseguir, pero actualmente es muy accesible. Los ejemplares que podemos comprar son todos de la variedad de Nueva Guinea, y la australiana es prácticamente imposible de conseguir, pues este país no exporta fauna desde hace años.

Introducción:
El clamidosaurio (Chlamydosaurus kingii), también conocido como lagarto de collar o lagarto de gorguera, es uno de los saurios de apariencia más espectacular. Este lagarto de talla media es muy resistente y puede ser bastante dócil como mascota. Hace unos cuantos años era una especie muy rara en cautividad y alcanzaba elevadísimos precios, que impedía que muchos aficionados accedieran a ellos, pero afortunadamente esta especie se reproduce bastante bien en cautividad y actualmente hay muchísimos ejemplares en el mercado, la mayoría procedentes de criaderos indonesios.

Descripción:
El lagarto de gorguera puede alcanzar los 90 cm. de longitud cuando es adulto, pero de esa longitud total dos tercios pertenecen a la cola. Esta larga cola les permite equilibrarse cuando corren adoptando una postura bípeda. Esta manera de correr, combinada con una boca totalmente abierta y con la abertura del collar de piel que tiene en el cuello, que puede alcanzar hasta 30 cm. de diámetro, le confiere una imagen insólita a este animal cuando huye de un depredador, que para algunos es impresionante y para otros simplemente cómica. El color de dicho collar es muy variable, siendo especialmente atractivo en los ejemplares australianos, donde adquiere un llamativo tono rojizo o anaranjado. El cuerpo de este lagarto puede ser también de colores variados, desde marrón o casi negro a amarillento, aunque los ejemplares indonesios que suelen aparecer en el mercado suelen ser grisáceos o marronosos. Pueden presentar además manchas, rayas… Las patas traseras son más largas que las delanteras, lo que les permite correr en posición bípeda, como se ha descrito antes, los dedos, largos, acaban en unas garras que les permiten trepar ágilmente.

Distribución:
Los clamidosaurios son originarios de Australia y Nueva Guinea, con algunas ligeras variaciones en la apariencia, a través de las diferentes localidades. Los más espectaculares son sin duda los ejemplares australianos, con el collar de color amarillo rojizo, pero desafortunadamente este país no exporta su fauna, por lo que los aficionados tenemos que conformarnos con los ejemplares procedentes de Irian Jaya (Nueva Guinea).

Comportamiento:
Los clamidosaurios usualmente no son agresivos hacia las personas, sobretodo si han nacido en cautividad, pero suelen atacar a otros de la misma especie y algunas otras especies de lagartos, anfibios, etc. por lo que no hay que alojarlos junto a otros reptiles. Tampoco se debe colocar nunca a un ejemplar grande con uno pequeño en la misma instalación, ya que éste podría convertirse en la cena del mayor.

Los clamidosaurios suelen pasarse todo el día moviéndose, corriendo de un lado para otro, tomando el sol y usualmente buscando comida. Un lagarto sano estará alerta, será veloz y estará activo, nunca aletargado o apático. Los clamidosaurios juveniles pueden mantenerse en grupos sin demasiados problemas que tengan que ver con el estrés, pero los machos mayores seguramente necesitarán estar separados. Los grupos de crianza de un solo macho con varias hembras son adecuados. Los machos seguramente desplegarán su membrana sobre la cabeza de las hembras, mientras las hembras moverán su cabeza en círculos pequeños. Estos son parte del ritual de apareamiento y conducta territorial. Los lagartos grandes disfrutan calentándose mediante "baños de sol" subidos en troncos, en las alturas. Es normal ver a estos animales bostezar mientras se calientan, lo es un signo muy normal y no de enfermedad. Los clamidosaurios desplegarán su membrana característica como método de defensa si se les sobresalta o se les asusta. Muchos ejemplares viejos se vuelven mansos y se acostumbran a sus dueños, y entonces será muy raro que desplieguen su membrana. En general, en ejemplares cautivos es raro este comportamiento, ya que están tan acostumbrados a nuestra presencia que no nos consideran una amenaza. Si uno quiere ver de verdad la conducta de huida y defensa de uno de estos lagartos quizás la mejor opción sea poner una serpiente delante, y el animal reaccionará del mismo modo que si estuviera en libertad: abriendo la boca, propinando golpes, desplegando el collar y corriendo sobre sus dos patas traseras para intentar huir. Sin embargo, lo mejor será no hacer esto para no estresar sin sentido al animal.

Elección de un clamidosaurio como mascota:
La primer cuestión a considerar al momento de escoger un clamidosaurio como mascota es saber si se quiere un animal importado o un animal nacido en cautiverio. La gran mayoría de los clamidosaurios presentes en el mercado de mascotas son importados de granjas de Indonesia, como ya se ha dicho anteriormente. Estos animales nacen en granjas y se importan típicamente como juveniles y adultos jóvenes. Los importados, como la gran mayoría de los animales silvestres capturados, suelen tener un precio más económico que los animales nacidos en cautiverio convencional. Si se decide adquirir un ejemplar importado se tendrá que tratar con algunos problemas con ácaros, parásitos internos, deshidratación y estrés. Algunos negocios tienen la práctica de tratar los especimenes importados, a causa de estos problemas, pero otros no. Los juveniles suelen llegar en mejor forma que los adultos y son más fáciles de aclimatar. Se debe tratar de localizar hinchazones redondas sin pliegues en la piel, evitando cualquier animal que pueda verse demacrado. Si la nueva adquisición tiene parásitos internos, se les puede tratar eficazmente y sin costos elevados, aunque se tendrá que consultar un veterinario capacitado para ver las opciones de tratamiento.

Si nos queremos asegurar de que se está adquiriendo un animal nacido en cautiverio, tendremos que realizar muchas preguntas. Muchos animales importados se venden como "nacidos en cautiverio", ya que se les considera nacidos en cautividad en las granjas de Indonesia, pero la verdad es que las condiciones de esos criaderos distan mucho de ser iguales a las de los terrarios europeos, dado que podríamos decir que consisten en poco más que áreas acotadas donde los animales viven y se reproducen libremente. La verdad es que hay un número limitado de criadores en Europa que se dediquen a los clamidosaurios, de manera que se debería de encontrar con sencillez al criador original. La mejor manera de adquirir un clamidosaurio nacido en cautividad es comprarlo directamente de un criador conocido o de algún importador de confianza que nos pueda decir quién crió al animal. Los clamidosaurios nacidos en cautiverio suelen ser más caros que los importados. Los beneficios de pagar una cantidad extra es que no habrá que preocuparse demasiado por los parásitos y enfermedades y los animales serán más fáciles de aclimatar y menos estresables. Algunos de ellos ya están incluso acostumbrados al contacto humano y ya están domesticados. Cuando se compren bebés nacidos en cautiverio, es mucho mejor comprar los que ya tengan un mes de edad, pues son más resistentes que los recién nacidos.

También tendremos que considerar si el género es importante en la búsqueda de nuestro nuevo compañero. Existen algunas diferencias entre macho y hembra: como regla general, los machos suelen ser más grandes que las hembras, suelen tener cabezas más grandes y ser más coloridos, aunque esto depende por lo general del individuo. También los machos suelen ser más fáciles de domesticar y las hembras son más hurañas. Parece que esta es una regla general tanto en especimenes importados, como en aquellos nacidos en cautiverio. Esto puede diferir con la experiencia personal y la personalidad del espécimen. Hay que tener en cuenta que los clamidosaurios pueden ser difíciles de sexar mientras son jóvenes.

Además, habrá que decidir si se desea empezar con un juvenil o con un adulto. En general, será mejor criar al animal desde temprana edad. La mascota ideal domesticada será un clamidosaurio nacido en cautiverio que criemos nosotros mismos desde que es pequeño, lo que nos permitirá acostumbrarlo a nosotros fácilmente, cosa más complicada si adquirimos un individuo adulto. En este caso, también conoceremos la historia completa de nuestra mascota. Si optamos por un espécimen importado, es mejor adquirir uno lo más joven posible, de unos meses de edad. La aclimatación suele ser más complicada y estresante para los adultos que para los juveniles. Se suele ver a los adultos solamente para fines de reproducción o exposición. Incluso, comprar un adulto es la mejor manera de asegurarnos que se está adquiriendo un sexo en particular. Tendremos que contemplar también que los adultos son siempre más caros que los juveniles, especialmente las hembras. Hay que tener en mente que no tendremos presente ni la edad, ni la historia del adulto que se está adquiriendo, pero a la hora de criar quizás sea la mejor opción, sobretodo si los animales son de calidad y los compramos a alguien de confianza. Eso sí, si lo que buscamos no es la reproducción, sino simplemente disfrutar de uno de estos animales en nuestra casa, lo mejor es adquirir un ejemplar joven.

Mantenimiento:
Antes de que comprar un clamidosaurio es importante como en cualquier otro animal tener listo su recinto y tener claro su cuidado en cautiverio. A continuación trataremos las bases para el correcto cuidado en cautividad de los clamidosaurios. Se debe tener en cuenta que el mantenimiento de animales no es una ciencia exacta, pero intentaremos dar unas cuantas instrucciones básicas válidas para todos:

Terrario:
Cuanto más grande sea, mejor. Los recién nacidos se pueden mantener en un terrario de cuarenta litros, pero la talla mínima para mantener a un adulto será de 120 x 60 x 100 cm., aunque si aumentamos estas medidas, sobretodo la altura, mucho mejor. Si mantenemos más ejemplares en el mismo terrario, lógicamente deberemos aumentar el tamaño de este. Hay que ser prudente y no mantener hembras juveniles con machos adultos, ya que los animales pueden aparearse a edades tempranas y correr riesgos con la retención de los huevos. El terrario puede ser de madera (protegida convenientemente de la humedad), cristal, metacrilato, malla (ideal si vivimos en un lugar con clima cálido y podemos tener a los animales a la intemperie o, quizás la mejor opción, de obra, si queremos hacer un terrario fijo de gran tamaño. Si se hace bien, el resultado puede ser impresionante.

Sustrato:
Las opciones como sustrato pueden incluir arena (poco recomendable, ya que puede producir obstrucción del tracto digestivo), hojarasca, papel de cocina o de periódico, tierra, turba, fibra de coco, cortezas (nunca de cedro, es tóxica para los reptiles)... en el caso de terrarios pequeños habitado por ejemplares juveniles quizás lo mejor sea utilizar papel, ya que permitirá una fácil limpieza. En caso de utilizar un sustrato más natural, no hace falta que coloquemos una capa muy gruesa, pues estos saurios no son muy dados a excavar.

Decoración:
Podemos utilizar ramas, troncos y algunas piedras, que serán geniales para que los animales tomen sol, se calienten y trepen, estas ultimas con cuidado de colocarlas cerca de focos de calor ya que pueden producir quemaduras por la acumulación de temperatura. Rocas decorativas y plantas artificiales ayudarán a embellecer el recinto. Debemos tener en cuenta que la altura proporciona seguridad a estos lagartos, por lo que no hay que ceñirse a dejar troncos o rocas en el suelo, sino que deberemos instalar ramas altas, que los clamidosaurios utilizarán para asolearse. Lo ideal es que dichas ramas sean al menos tan gruesas como el animal adulto y que haya al menos una por animal. Todas las ramas, rocas y similares deberán estar fijadas de forma totalmente segura para evitar que se puedan caer y aplastar a los animales. Las plantas vivas pueden ser una excelente opción, pero se debe tener en cuenta que los animales dañarán las plantas y si no tenemos un terrario enorme quizás no valga la pena utilizarlas. Respecto a los refugios, los clamidosaurios no suelen utilizarlos pero por si acaso nunca viene mal instalar uno, siendo ideales los nidos de madera para pájaros, cocos tratados y cuevas artificiales (personalmente, el mio si gusta de lugares para esconderse, sobre todo por la noche)

Humedad:
Los lagartos de gorguera no necesitan mucha humedad, pero les viene bien una pulverización con agua diaria, preferiblemente por la mañana. Esto es especialmente en los ejemplares jóvenes, que necesitan más humedad y deberán ser rociados todos los días. Durante el rociado los lagartos suelen beber para aplacar su sed. Lo que no debe faltar nunca es un recipiente grande con agua limpia, que deberá cambiarse cada vez que se ensucie, normalmente una vez al día, ya que los lagartos suelen defecar en el agua. Una litera para gatos puede ser ideal para cumplir este cometido, pero si tenemos un terrario de obra podemos incluso construir un pequeño estanque con desagüe, que no sólo facilitará mucho las tareas de limpieza, sino que embellecerá el conjunto.

Iluminación y calefacción:
El terrario deberá tener siempre un extremo más caliente, con tantos puntos de calor como ejemplares haya en la instalación, y un extremo frío. La zona cálida deberá rondar los 30ºC, mientras que las zona fría se deberá encontrar alrededor de los 25ºC. en la zona caliente instalaremos focos que permita crear puntos caliente a 35 - 40ºC, que los animales utilizarán para asolearse. Por la noche, la temperatura deberá estar entre 22 y 25ºC. Durante la noche podemos instalar lámparas cerámicas que calientan sin emitir luz que moleste a los animales. La iluminación deberá ser bastante intensa, ya que los clamidosaurios prosperan mejor en terrarios bien iluminados. Se recomienda utilizar fluorescentes o compactas especiales para reptiles, que emiten radiaciones UV, imprescindibles para estos reptiles, aunque en terrarios grandes quizás la mejor opción sean las lámparas de vapor de mercurio, que emiten mucha luz, UV y mucho calor. El fotoperiodo deberá ser de unas 14 horas y el porcentaje de UV del 10%. Nuestros clamidosaurios también se beneficiarán de luz solar directa y se recomienda colocarlos en un recinto exterior donde pueda tomar el sol siempre que el clima lo permita, aunque el recinto deberá contar siempre con sombra y un recipiente con agua fresca para evitar problemas de sobrecalentamiento

Alimentación:
Los clamidosaurios son principalmente insectívoros. Grillos, tenebrios, zofobas, cucarachas, langostas y otros insectos serán su principal alimento. Algunos roedores de tamaño pequeño también pueden administrárseles ocasionalmente, pero no hay que abusar de ellos, pues tienen bastante grasa, al igual que los gusanos. Lo ideal es basar su dieta en langostas, cucarachas y grillos, Nunca se debe ofrecer a los lagartos presas demasiado grandes, o les costará tragarlas. Este tipo de lagartos también pueden comer una gran variedad de vegetales, como pepinos, calabacines, diente de león, berros, canónigos y pequeñas cantidades de fruta. Algunas otras especialidades podrán incluir flores como el hibisco. Se le podrán dar ensaladas diarias utilizando diferentes combinaciones de ingredientes, aunque no todos los clamidosaurios comerán vegetales, ya que a algunos no les gustan. Cuando se les alimente con insectos se debería saber siempre cuál es su origen. Sería fabuloso criar nosotros mismos los insectos, aunque esto a veces es una tarea pesada. Los insectos capturados, aunque pueden utilizarse para variar la dieta del animal, siempre entrañan riesgos de contaminación o parasitación, por lo que a la hora de utilizarlos hay que evitar correr riesgos.

Cuando los clamidosaurios se vuelven viejos, su apetito disminuye.

Existen muchos puntos de vista contradictorios acerca de los suplementos, pero el calcio y otras vitaminas y minerales son necesarios para los clamidosaurios. Aún así, la cantidad de suplementos dependerá de lo que demos de comer a nuestros lagartos, los tipos de iluminación que se utilicen, y la cantidad de luz solar que reciban. Muchas fuentes sugieren añadir suplementos diariamente a los lagartos más jóvenes y disminuir las dosis una o dos veces por semana, para los adultos. No hay que olvidar que demasiadas vitaminas pueden ser tan dañinas o incluso más que la falta de ellas. Lo que no debe faltar nunca es el calcio, ya que los clamidosaurios lo necesitan en grandes cantidades.

Reproducción:
Los lagartos de collar no son de los saurios más complicados de criar, pero tampoco se encuentran entre los más sencillos. La prueba es que hasta hace poco su reproducción en cautividad era poco menos que anecdótica. Afortunadamente, la situación ha cambiado para bien muchísimo en los últimos años.

Para poder reproducir a los lagartos de gorguera, deberemos "ponerlos a tono" antes. Para ello, se bajará la temperatura progresivamente hasta llegar a unos 22ºC de día y 18ºC de noche, manteniendo estos valores durante unas seis semanas, periodo durante el cual la actividad de los animales disminuirá muchísimo y apenas comerán. También hay que reducir un par de horas el fotoperiodo y reducir el número de pulverizaciones para que durante este tiempo baje la humedad. Una vez pasadas esas seis semanas de enfriamiento, se deberá volver progresivamente a las temperaturas de antes de que se iniciara el proceso, así como el fotoperiodo y la humedad originales. A partir de entonces, los animales deberían empezar a mostrar interés en la reproducción.

Deberemos colocar en el terrario un recipiente para la puesta con sustrato ligeramente húmedo, como turba o vermiculita, donde la hembra efectuará una puesta de unos 8 a 14 huevos. Puede realizar hasta tres puestas de similar tamaño en una temporada de cría. Los huevos se sacarán del terrario, pues no pueden desarrollarse allí, y se incubarán a unos 28ºC en un sustrato húmedo (no encharcado). En estas condiciones, transcurridos unos tres meses, los jóvenes clamidosaurios saldrán de los huevos.

Los babys pueden alojarse todos juntos, aunque lo ideal sería mantenerlos individualmente. Deberán ser mantenidos en las mismas condiciones de iluminación, humedad y temperatura que los adultos, y ser alimentados abundantemente con insectos enriquecidos con calcio y vitaminas.

Conclusión:
El clamidosaurio es un lagarto que puede llegar a ser una mascota maravillosa y que, alojado en un gran terrario bien montado, sobretodo si alojamos más de un ejemplar e intentamos criarlos, puede ser todo un espectáculo y darnos muchas satisfacciones.

Recopilación y corrección de varias web y fuentes de información.